호두, 아몬드, 잣, 밤, 캐슈, 피스타치오 등 단단한 껍데기에 싸여 한 개의 씨만이 들어 있는 나무 열매를 견과라 합니다.
견과류는 칼로리가 높아 적당히 섭취하는 것이 좋지만 새로운 건강 효과가 속속 밝혀지고 있습니다.
견과류는 혈당을 조절하는 데 효과가 있는 것으로 나타났습니다.
‘당뇨병 관리(Diabetes Care)’에 실린 첫 번째 연구에 의하면 매일 피스타치오를 먹으면 당뇨병 발병 직전에 있는 사람들이 혈당을 관리하는 데 도움이 되는 것으로 나타났죠.
‘미국 공공과학도서관저널(PLoS One)’에 실린 두 번째 연구에 따르면, 아몬드와 캐슈, 그리고 피칸 등의 견과류가 2형 당뇨병 환자들의 혈당 조절 능력을 향상시키는 것으로 나타났습니다.
따라서 오늘은 견과류의 효능에 대해서 알려드리겠습니다.
견과류의 건강 효과 4가지
1) 견과류의 건강 효능
견과류는 혈당 조절 및 심장 건강, 체중 조절에 도움을 주는 것으로 나타났습니다. 어떤 종류의 견과류를 먹어도 장수에 도움이 된다는 연구결과가 나오기도 했죠.
또한, 미국 퍼듀대 연구팀은 견과류 칼로리가 상대적으로 높지만 체중 증가와는 상관없다는 것을 발견했습니다.
2) 견과류의 좋은 성분들은 어떻게 작용하나
견과류에 들어있는 단백질이 혈당을 안정적으로 유지하는 데 도움이 됩니다. 또 섬유질이 풍부하게 들어있어 포만감을 느끼게 하는 효과가 뛰어나 체중 조절에도 좋죠.
견과류의 80%는 몸에 좋은 불포화지방산으로 이뤄져 있습니다.
이외에 칼슘과 칼륨의 균형을 유지시키는 데 도움이 되는 마그네슘과 두뇌 건강에 중요한 엽산, 심장과 혈관 건강을 유지시키는 비타민E 등이 들어있습니다.
3) 종류별로 효능의 차이
모든 견과류에는 단백질과 섬유질, 지방이 비슷하게 들어있습니다. 하지만 몇 가지 영양소 차이가 있는데요.
아몬드에는 비타민E가 더 들어있습니다. 또 캐슈넛에는 마그네슘이, 피스타치오에는 눈 건강에 중요한 파이토뉴트리언트가 많이 들어있죠.
전문가들은 “견과를 종류별로 골고루 섭취하면 이 모든 영양소를 다 섭취할 수 있다”라고 말합니다.
4) 체중을 줄일 때 견과류를 피해야 할까
영양학자인 로센브룸 박사는 예전에는 살을 빼려면 견과류를 피하라고 조언했지만 요즘에는 그렇게 말하지 않습니다.
그는 “하루에 1온스(약 28g)에서 2온스 정도의 견과류를 섭취하면 살 빼는 데에 전혀 문제가 없이 견과류의 건강상 효능을 얻을 수 있다는 연구결과가 있다”라고 말합니다.
그는 “스낵 대신 견과류를 먹으면 포만감을 느껴 체중 감량에 도움이 된다”며 “너무 자주 먹지는 말아야 한다”라고 말합니다.
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